神力會による煤払い - 西野神社社務日誌

野田第３次改造内閣の下、第４６回衆議院議員総選挙が行われる今日、当社では午前１０時半から、西野神社神力會の会員さん達の奉仕により１２月恒例行事の「煤払い」（すすはらい）が行われました。

煤払いとは、煤や埃を払い清めるため年末に行う大掃除の事を云うのですが、単なる大掃除という訳ではなく、一年間の厄を祓い落として歳神様（としがみさま）というお正月の神様をお迎えするという宗教的な行事でもあります。江戸時代は１２月１３日に煤払いを行うのが一般的で、当時は熱源として薪を焚いていたため家中に煤が付き、そのため、神様は穢れを嫌う事から歳神様を迎えるためには普段はしない天井の煤まで掃除をする必要があり、笹の束や羽根などを先端に取り付けた特製の煤竹で煤払いが行われていました。

現在、一般の家庭で行われている年末の大掃除は、新年を迎えるに当たっていつもよりは丁寧に掃除をする、という程度の軽い意味合いで行われているのが実態で、本来の宗教的な意味はほとんど失われ、特に日にちを定める事もなく行われていますが、江戸時代の煤払いはお正月の準備にとりかかるための日ともされていて、この日から物忌み（神事を執行するために一定期間心身を清浄にし、宗教的タブーを犯さぬようにする事）が始まっていました。

今日当社で行われた煤払いでは、神力會の会員さん達によって拝殿向拝の梁や軒下に溜まった一年分の塵や埃が払い落され、更に、拝殿・参集殿・社務所などの窓ガラスも全てピカピカに磨かれ、台所やトイレもいつも以上に丁寧に清掃されるなど、境内全域及び各建物で大掛かりな掃除が行われました。また、授与所や拝殿の屋根に上っての除雪作業も行われました（信仰上の理由から本殿の屋根には上がる事はできません）。