今日は午前１０時から、当社の神輿会「西野神社神力會」の会員さん達の御奉仕により、１２月恒例行事の「煤払い」（すすはらい）が行われました。
煤払いとは、新年を清々しい気持ちで迎えるため煤や埃を払って清める “年末の特別な大掃除” の事で、神棚や、建物の内外を掃いたり拭いたりして綺麗にするのですが、単なる大掃除ではなく、一年間の厄を祓い落として歳神様（としがみさま）というお正月の神様をお迎えするための宗教的な習慣・行事でもあります。
現在、年末に一般の家庭で行われている大掃除は、新年を迎えるに当たっていつもよりは丁寧に掃除をする、という程度の軽い意味合いで行われているのが実態で、宗教的な意味合いはほとんど失われており、日にちについても特に明確に定められる事なく１２月の任意の日に行われていますが、江戸時代は１２月１３日に煤払いを行うのが一般的で、この日からお正月の準備にとりかかる（正月事始め）とされ、物忌み（神事を執行するために一定期間心身を清浄にし、宗教的タブーを犯さぬようにする事）が始まっていました。
地域によっては、煤払いが終わった日の夜に、煤払い祝いといって、煤払いもちや団子などを食べる風習もあったそうです。
今日当社で行われた煤払いでは、神力會の会員さん達によって拝殿向拝や神輿殿などの梁・軒下に溜まった一年分の塵や埃が払い落され、更に、拝殿や社務所などの窓ガラスも全てピカピカに磨かれ、台所やトイレもいつも以上に丁寧に清掃されるなど、境内全域で大掛かりな掃除が行われました。
本日午前中は社務多忙につき全く写真を撮れなかったため、以下に、過去（昨年以前）の煤払いで撮影された写真を貼付致します。本日の煤払いも、概ねこのような感じで行なわれました。
ちなみに、当社の拝殿向拝の天井から吊している鈴緒は、平時は１本なのですが、参拝者が特に多くなる初詣シーズンは例年３本にしており、本年の場合は今日の煤払いに合せて、鈴緒が３本に改められました。
昨年に続き本年も、誰もが新型コロナウイルスに翻弄され多難な年となりましたが、神力會の皆様方、今年一年間、本当にお疲れ様でした！
