七夕まつり - 西野神社社務日誌

柳の木と短冊

暦の上では秋が始まる立秋の今日、当社では午後３時半から、毎年恒例の「七夕まつり」が開催されました。七夕は、本来は旧暦７月７日の行事ですが、現在は新暦の７月７日、もしくはその丸一ヶ月遅れの８月７日が七夕の日とされており、おおよその傾向として、西日本では７月７日、東日本では８月７日が七夕とされる事が多く（但し北海道でも一部の地域では７月７日に七夕の行事が行われています）、当社の場合は、毎年８月７日に七夕まつりを開催しています。

七夕は、日本では古来から祖霊祭りの日（お盆の祖霊祭に先行する招霊のための行事）とされてきましたが、奈良時代に中国から伝わった、彦星と織女の伝説（天帝の機嫌を損ねて天の川を挟んで引き離された彦星と織女が一年に一度だけ、天の川に架かる橋で会う事を許されるという伝説）と、技巧・芸能・手芸・裁縫等の上達を願う乞巧奠（きっこうでん）という行事が習合し、現在の七夕の習慣が生まれたと云われています。夏の風物詩にもなっている、五色の短冊に願い事などを書いて笹竹に飾り付けるという風習は、江戸時代になってから全国に広がっていったようです。

当社で行われる七夕まつりは、夏休み期間中の子供（主に幼児〜小学校中学年程度）向けのイベント（当社で行っている年間行事の中では唯一神事ではありません）として毎年開催しているもので、今年は、妖怪マジック、大型絵本の朗読、パネルシアター、紙芝居などが行われ、神楽殿の舞台でそれらが演じられている間、子供達からは何度も拍手や歓声が起き、七夕まつりは今年も子供達から大好評を得る事ができました。