気象庁サイト内のページ「今日の全国観測値ランキング」によると、今日午後１時現在、日本国内で最高気温が観測されたのは東京都小笠原村（小笠原諸島の父島）の３４.１℃、逆に国内で最低気温が観測されたのは北海道上川支庁管内占冠村の氷点下３５.８℃で、同じ国内でありながらその気温差は７０℃近くもある事になります。
今日の札幌（西区）は、そのほぼ中間の気温・氷点下１℃で、占冠に比べると３０℃以上も暖かい事にはなりますが、東京を始め関東圏の都市がだいだい９〜１０℃を観測している事からも分かるように、全国的な平均値よりはかなり低い気温で、だいたいこのような日は、誰と会っても「いやぁ、今日は寒いねぇ」が開口一番の挨拶となります（笑）。
０℃を下回っているその寒空の中、今日は、手水舎の周りと、授与所窓口の前の、注連縄（しめなわ）や紙垂（しで）を張り替える作業を行ないました。拝殿向拝の紙垂は、先日の煤払いの時に既に張り替えていたのですが、手水舎や授与所ではまだ張り替えていなかったのです。ちなみに、貼付の写真が新しく張り直した手水舎の注連縄と紙垂です。この写真では小さくて少し分かり辛いかもしれませんが。
注連縄を張る作業は兎も角、紙垂を注連縄に取り付ける作業は、指先での細かい作業が必要になるため手袋や軍手等をはめていてはできず、素手で行うのですが、氷点下の屋外で素手で作業をすると、寒さのため両手の指先が段々と痛くなってきたり痒くなってきたりするため（外気に触れていないはずの足の指先まで寒さで痛くなってきます）、今日の張り替えは、時々使い捨てカイロを握り締めながらの作業となりました（笑）。
現在、当社の境内ではお正月に向けての準備が着々と進んでおり、授与所の窓口を開ける今月２６日からは、平時の態勢からいよいよ年末年始の特別態勢へと切り替わります（２６日からは助勤の巫女さん達も出社します）。世間一般では、今時はクリスマスが強く意識される時期なのかもしれませんが、神社では早くもお正月、そしてその先に訪れるどんど焼きや節分を見据えています。
（田頭）
