昨日は午後２時から、江別市篠津の神田で、北海道神社庁札幌支部主催、青年神職文月会主管の事業として、「穂刈祭」の神事と「稲刈り」が行われました。
穂刈祭と稲刈りは、共にこの時期に江別の神田で行われる札幌支部及び文月会の恒例行事で、毎年、５月の田植えで支部管内の青年神職達が植えた稲苗が刈り入れ時を迎える９月中〜下旬頃に、穂刈祭の神事を斎行した上で稲刈りを行い、刈り取った初穂は後日、札幌支部管内の各神社に献納しております。
今日は、まず２時から、斎主（Ａ神社のＭ禰宜）と副斎主（Ｔ平神社のＭ禰宜）の二人奉仕により穂刈祭が執り行われ、斎主による祝詞奏上の後、斎主により神田の稲を１束刈るという所作が行われ（刈られた稲穂は祭壇に献上されました）、その後、神田を管理しておられる地元農家のＫさんや、文月会のＹ会長などによる玉串拝礼が行われ、祭典は１５〜２０分程で終了しました。
そして、２時半頃から稲刈りが行われ、私達（文月会の会員有志と、会員の子供など）は実際に鎌を持って神田の中に入って次々と稲を刈り取っていきました（写真参照）。とはいえ、私達が刈る稲の量は７０〜８０束（稲苗３本で１束）程度と少なく、しかも田植えの時のように泥塗れになる事もないため、稲刈りは田植えに比べるとずっと楽な作業で、３時頃までにはだいたい一段落しました。
稲刈りが終わった後は、札幌市中央区に鎮座するＭ神社に移動し、そこで、刈り取った稲穂を車から全て降ろして、同社境内の神楽殿内に吊るして乾し、この日の稲刈りとそれに付随する作業は予定通り終了しました。その後、午後６時から豊平区に鎮座するＴ神社で文月会の役員会が開催され、私はそちらにも出席させて頂きました。
（田頭）
